Sct. Hans Kirke

Ifølge Vendsyssel Historiske Museum var der ingen faste købstæder i Vendsyssel før 1060, og Hjørring opstod som by i perioden 1060-1243 og fik formelle købstadsrettigheder i 1243. Sct. Hans Kirke blev opført arkitektonisk i årtierne omkring 1200 — altså samtidig med byens fremvækst, ikke længe før den. Museet peger på en detalje, der ofte overses: kirkesognet lå oprindeligt vest for selve byen, men beboerne valgte at bygge den faste kirkebygning inde i den nye by, mens den voksede frem. Det var med andre ord et bevidst valg at placere kirken midt i det nye bysamfund frem for i sognets traditionelle centrum.

Kirkens byggestil viser påvirkning fra det samtidige Børglum Kloster/domkirkebyggeri, med forfinede detaljer og en tidlig brug af tegl som byggemateriale — en af de tidligste anvendelser af teglsten i Danmark overhovedet. Koret, oprindeligt med apsis, er opført af granitkvadre, mens kirkeskibet er bygget i rødt tegl, formentlig lidt senere end koret. Facaden bærer lisener og rundbuede blændingsfriser, karakteristisk for regionens senromanske teglstenskirker, og koret har sengotisk hvælv.

Altertavlen fra 1612 er et renæssanceværk af den lokale snedker Niels Ibsen, der samtidig arbejdede i Sankt Olai Kirke, kun 200 meter væk. Det særlige ved netop denne altertavle er, at den fungerer som en katekismustavle — en type alter, hvor tavlens felter gengiver tekster fra Frederik II's bibeloversættelse i stedet for et malet motiv. Ifølge kirkens egen hjemmeside er dette usædvanligt i Danmark: den eneste sammenlignelige altertavle findes i Vrejlev Kirke. Prædikestolen fra 1602 er ligeledes udført af Niels Ibsen i renæssancestil.

På kirkeskibets nordvæg hænger et kalkmaleri fra omkring 1350, der viser Sankt Kristoffer bærende Jesusbarnet over floden. Malet blev fundet i 1875, formentlig under afdækning af senere hvidtekalkning fra reformationstiden, hvor mange kirkers billedudsmykning blev overkalket. Kirken har desuden et romansk dåbsfad, som blev skænket til kirken i 1907 og siden har fået en nyere fod.

Det yngste kunstværk i kirken er et relief i kirkeskibets nordøstlige hjørne, udført af billedhuggeren Henrik Starcke i 1967 og skænket anonymt. Relieffet viser Jesu opvækkelse af synagogeforstanderen Jairi datter. Starcke (1899-1973) var en anerkendt dansk billedhugger, der gennem sin karriere modtog både Eckersbergs Medalje i 1940 og Thorvaldsens Medalje i 1960 — hans værk fra 1967 hænger dermed side om side med et kalkmaleri, der er over 600 år ældre.

Sct. Hans Kirke og Sankt Olai Kirke udgør sammen Sankt Hans-Sankt Olai Pastorat under Aalborg Stift og Hjørring Søndre Provsti, og de to sogne deler kirkekontor. Kirkekontoret har adresse Torvet 4, 9800 Hjørring — en anden adresse end selve kirken, som ligger på Kirkegårdsvej 20A — og kan kontaktes på telefon 98 90 16 55 eller på 8454-hjokk@km.dk. Aktuelle gudstjenestetider offentliggøres løbende i kirkens egen kalender på hjorringbykirker.dk, da tidspunkterne varierer over året.