Sct. Olai Kirke

Sct. Olai Kirke er den ældste af Hjørrings tre middelalderkirker og er viet til den norske helgenkonge Olav II Haraldsson, Olaf den Hellige. Ifølge VisitNordvestkysten blev kirken grundlagt af Magnus den Gode, konge af Danmark 1042-1047 og søn af Olav II — en søn, der rejste en kirke i Hjørring til minde om sin far. At en dansk konge valgte netop dette sted til et mindesmærke for sin far, fortæller noget om Hjørrings betydning allerede i vikingetidens slutning.

Den nuværende kampestenskirke er omkring hundrede år yngre end Kong Magnus' tid. Under en restaurering i 1966, hvor kirkens gulv blev udgravet, fandt man rester af en ældre trækirkebygning under kirken — ifølge kirkens egen hjemmeside formodentlig Hjørrings første og ældste kirke. Lex.dk (Trap Danmark) angiver, at der er fundet spor af to tidligere trækirker på stedet; de to kilder er ikke i modstrid, men den nyeste primærkilde (kirkens egen research) bekræfter eksplicit mindst én ældre trækirke, mens det præcise antal — én eller to — ikke er entydigt dokumenteret på tværs af alle kilder.

Kirken er en romansk bygning fra midten af 1100-tallet og består af skib, kor og våbenhus. Koret havde oprindeligt en apsis, hvoraf spor stadig kan ses i korets østmur. Våbenhuset er en senmiddelalderlig tilføjelse. Kirkens store jordbesiddelser nord for byen i middelalderen peger på, at Sct. Olai oprindeligt var Hjørrings hovedkirke, før byens øvrige kirker senere fik deres plads i bybilledet.

Krucifixet stammer fra sidste halvdel af 1200-tallet og har tidligere hængt som korbuekrucifix. Dåbsfadet er fra omkring 1600, mens alteret er fra udgangen af 1500-tallet med ændringer foretaget i begyndelsen af 1700-tallet. Prædikestolen fra 1604 er udført af snedker og billedskærer Niels Ibsen — den samme håndværker, der samtidig arbejdede i Sankt Hans Kirke, 200 meter væk. Fra 1910 til 1976 havde kirken et andet alter: et maleri af Axel Hou fra 1904, der viser Jesus i samtale med Nikodemus. Maleriet hænger i dag på kirkens nordvæg, efter man i 1976 vendte tilbage til det ældre alter.

Sankt Olai Kirke og Sct. Hans Kirke udgør sammen Sankt Hans-Sankt Olai Pastorat under Aalborg Stift og Hjørring Søndre Provsti, og de to sogne deler kirkekontor på Torvet 4, 9800 Hjørring — en anden adresse end selve kirken, som ligger på Nørrebro 1. Kirkekontoret kan kontaktes på telefon 98 90 16 55 eller på 8454-hjokk@km.dk. Aktuelle gudstjenestetider offentliggøres løbende i kirkens egen kalender på hjorringbykirker.dk.